Leucose Féline (FeLV)

La Leucose Féline (FeLV) ne fait pas de distinction d'âge ou de race! On estime qu'elle menace la vie de 1 chat sur 3 infectés: un motif suffisant pour obtenir plus d'informations sur ce virus implacable et comprendre comment il peut affecter le bien-être de votre ami à quatre pattes.

Qu'est-ce que la Leucose Féline (FeLV)?

Le virus de la Leucémie Féline ou FeLV est un rétrovirus aux caractéristiques cancérigènes qui affaiblit le système immunitaire des chats, les rendant plus susceptibles aux infections, blessures, anémies et tumeurs.

La Leucose Féline est mortelle dans la plupart des cas de maladie progressive, mais certains chats peuvent être porteurs asymptomatiques.

Comment se transmet la Leucose Féline?

La Leucose Féline se transmet principalement par contact direct entre les chats, en particulier par la salive, les sécrétions nasales, l'urine et les selles. Les chattes infectées peuvent également transmettre le virus aux chatons pendant la grossesse, l'accouchement ou l'allaitement. Enfin, le partage de gamelles, distributeurs d'eau, lits, jouets ou litières permet également la transmission du FeLV.

Quels sont les facteurs de risque de la Leucose Féline?

Comme pour d'autres maladies chez les chats, les endroits à forte concentration de félins sont le principal facteur de risque de la Leucose Féline, car ils augmentent les chances de propagation du virus FeLV. Cependant, certains chats sont plus susceptibles que d'autres, notamment les chats ayant accès à l'extérieur, les chats non vaccinés, les chatons avec un système immunitaire moins développé et les chats âgés dont le système immunitaire est plus affaibli.

Symptômes de la Leucose Féline (FeLV)

En fonction de la phase de l'infection et de l'impact sur le système immunitaire, les symptômes de FeLV peuvent varier, bien que les signes d'alerte suivants soient fréquemment observés:

• Perte d'appétit et perte de poids
• Anémie et léthargie
• Fièvre persistante sans cause apparente
• Infections récurrentes, principalement respiratoires
• Gingivite, stomatite et halitose
• Muqueuses pâles et difficulté à respirer
• Augmentation des ganglions lymphatiques
• Détérioration et perte du pelage
• Troubles gastro-intestinaux
• Troubles neurologiques dans les stades avancés de la Leucose Féline, tels que des convulsions ou des changements de comportement

En plus de ces symptômes, un pourcentage considérable de chats infectés par le virus de la Leucose Féline est affecté par le cancer, en conséquence de la leucémie qui endommage directement la moelle osseuse ou d'autres organes tels que les reins, les intestins, le foie ou les ganglions lymphatiques. Cependant, toutes les infections ne conduisent pas à l'apparition de leucémie ou d’un lymphome: le type de virus ou la robustesse du système immunitaire empêchent certains chats de développer ce type de processus tumoral.

Diagnostic de la Leucose Féline

Si vous suspectez que votre chat a contracté le virus de la Leucémie Féline, planifiez une consultation vétérinaire en urgence. Seul un vétérinaire peut poser un diagnostic basé sur l'historique clinique de votre compagnon, une évaluation physique et des tests, notamment le test ELISA, qui détecte la présence du virus dans le sang et peut identifier les infections précoces. En cas d'infection, des tests de confirmation peuvent également être effectués, comme l'IFA (pour vérifier si l'infection est devenue persistante) et la PCR (pour identifier le matériel génétique du virus).

Votre chat a-t-il accès à l'extérieur ou un contact avec d'autres félins? Prenez dès maintenant rendez-vous pour une consultation vétérinaire à domicile afin de dissiper tout doute concernant la leucémie. Si la Leucose Féline n'est pas diagnostiquée à temps, elle peut entraîner la mort!

Traitement de la Leucose Féline (FeLV)

Malheureusement, il n'existe pas de traitement curatif pour la Leucose Féline, mais il existe des moyens de contrôler les symptômes du FeLV et d'améliorer la qualité de vie du chat. Par exemple, il est possible d'administrer des antiviraux et des antibiotiques ou antifongiques pour traiter les infections secondaires, ainsi que d'autres médicaments pour renforcer le système immunitaire. Il est également possible de recourir à des transfusions sanguines en cas d'anémie grave, c'est pourquoi un suivi vétérinaire régulier est essentiel pour surveiller la santé du chat porteur du virus de la Leucose Féline et fournir les meilleurs soins de santé possibles.

Soins à la maison

Prendre soin d'un chat diagnostiqué avec la Leucose Féline est un acte d'amour et de dévouement. Chaque soin à domicile est une occasion d'offrir confort, sécurité et qualité de vie à votre ami à quatre pattes. Alors…

Prévention de la Leucose Féline

Étant donné qu'il n'existe pas de remède pour la Leucose Féline, seulement des médicaments de soutien pour éviter les infections secondaires, le vaccin est la meilleure forme de prévention. En Suisse, le vaccin contre le FeLV est largement disponible! Il est recommandé pour les chats ayant accès à l'extérieur ou ayant des contacts avec des chats qui sortent, et doit être administré à partir de 8/9 semaines de vie, avec un rappel après 3/4 semaines, puis des rappels annuels selon le protocole du vétérinaire.

Mais attention, avant de vacciner votre chat contre la Leucose Féline, il est recommandé de faire un test pour confirmer qu'il n'est pas infecté. Et si vous envisagez d'adopter un autre chaton, faites-le tester avant de l'introduire dans un environnement avec d'autres félins.

Votre chat n'a-t-il pas encore le vaccin contre la Leucose Féline? Prenez dès maintenant rendez-vous pour une visite à domicile! Avec les mesures de prévention adéquates et l'aide d'un vétérinaire, il est possible de maintenir la Leucose loin de votre animal de compagnie.